안녕하세요! 여러분의 마음을 뒤흔들 만화책만 찾아다니는 리뷰어, 크리스탈 입니다. 🖋️
2025년 11월, 한때 세상을 떠들썩하게 만들었던 ‘신드롬’도 모두 지나가고, 전 세계가 들썩이던 그 함성도 조금씩 잦아들었어요. 그래서인지 요즘은 이 작품을 더는 신화가 아닌 ‘고전’의 시선으로, 한 번쯤은 다시 차분하게 돌아볼 타이밍인 것 같아요.
2021년 4월, 충격적인 완결로 팬덤이 온통 들썩이고, 뜨거운 토론이 끊이지 않았죠. 그리고 2023년 11월에는 드디어 애니메이션까지 완결을 맺었습니다. 네, 오늘 제가 다시 꺼내온 작품! 바로 <진격의 거인>입니다.
“아, 그거 엔딩 때문에 시끌벅적했던 거 아냐?”
“애니로 다 봤는데, 만화책까지 또 보는 거 무슨 의미가 있지?”
솔직히 이런 질문 엄청 많이 받았어요! 그런데 말이죠, 오히려 2025년인 지금, 저는 1권부터 34권까지 만화를 다시 정주행 하기 딱 좋은 시기라고 자신 있게 말하고 싶어요. 애니메이션의 강렬한 연출과 사운드를 잠시 접어두고, 이사야마 하지메 작가가 연필로 직접 그려낸 거친 감정과 처절한 질문을 ‘읽는’ 경험은 완전히 다르거든요.
이 작품은 단순한 판타지 만화가 아니에요. 도대체 ‘자유’란 뭘까, ‘증오’는 어떻게 생기는 걸까, ‘인간이란’ 과연 무엇인가…. 34권을 꽉 채운 이 거대한 이야기 속엔 수많은 고민과 질문이 담겨 있거든요. 21세기 최고의 문제작이라고 해도 정말 과언이 아니에요.
자, 그럼 전문 리뷰어 시점에서 <진격의 거인>이 왜 꼭 읽어봐야 하는지, 오늘 제 나름의 시선으로 풀어볼게요!
1. 스토리 요약: 새장 속 인류, 그 벽 너머의 진실 (※스포일러는 절대 없습니다!)
이 이야기의 무대는 거대한 ‘벽’으로 둘러싸인 세상이에요. 벽 바깥에는 정체불명의 거인(타이탄)들이 인간을 잡아먹으러 어슬렁거리고, 인류는 무려 100년 동안 ‘월 마리아’, ‘월 로제’, ‘월 시나’라는 삼중 벽 안에 갇혀, 마치 가축처럼 조용한 평화를 누리며 살아왔죠.
주인공인 ‘엘런 예거’는 이런 좁은 삶에 만족하지 못하고, 벽 밖의 넓은 세상을 꿈꾸는 소년이에요. 그러던 어느 날, 상상도 못 했던 끔찍한 일이 벌어집니다. 한참 평화로웠던 그 순간—무려 50미터가 넘는 ‘초대형 거인’이 나타나 바깥쪽 거대한 벽(‘월 마리아’)을 무너뜨려버린 거예요. 거인의 무자비한 습격으로 모든 게 산산조각 나고, 엘런의 인생도 단숨에 지옥으로 떨어집니다. 이때 엘런은 “이 세상 거인은 단 한 마리도 남기지 않겠다!”는 엄청난 증오와 각오를 마음속에 품게 돼요.
엘런은 소꿉친구 ‘미카사 아커만’, ‘아르민 아를레르트’와 함께 거인과 실전으로 맞서는 단 하나의 조직, ‘조사병단’에 입단합니다. 하지만 이들이 치열하게 싸우다 맞닥뜨리게 된 현실은, 단순히 거인과 싸우는 정도가 아니었어요. 이 세계가 애써 감추고 있던 거대한 진실, 거인의 진짜 정체, 그리고 상상조차 어려웠던 ‘진짜 적’의 존재까지—
<진격의 거인>은 처음에는 숨 막히는 생존 스릴러로 시작했다가, 점점 진실을 파헤치는 미스터리로, 그리고 결국에는 ‘자유’와 ‘증오’의 대물림을 다루는 무거운 전쟁 서사시로 변해갑니다.
여러분도 혹시, 이 벽 너머의 이야기가 궁금하지 않으신가요?
지금부터 저와 함께, 이 거대한 여정의 첫걸음을 다시 내딛어봐요!
와, <진격의 거인> 얘기만 나오면 괜히 또 흥분하게 돼요. 저도 만화책을 샅샅이 읽었지만, 진짜로 이 작품은 볼 때마다 새로운 떡밥이 툭툭 튀어나와서 입이 쩍 벌어지곤 한답니다. 그래서 오늘은 왜 수많은 만화들 중에서 <진격의 거인>이 ‘신화’라고까지 불리는지, 제가 완전 강력하게 추천하는 포인트들 위주로 이야기해 볼게요! 혹시 아직 안 읽어보신 분이나, 애니만 보신 분들께도 도움이 될 수 있을 거예요. ✨
2. 리뷰어의 강력 추천 포인트: 왜 '진격의 거인'은 '신화'가 되었나?
첫 번째 포인트! ‘만화책’ 특유의 빼어난 복선과 떡밥 회수
여러분도 느껴보셨나요? <진격의 거인> 만화책은 페이지를 넘기는 손끝마다 거대한 미로를 탐험하는 느낌이에요. 작가는 무려 11년 7개월 동안 이 복잡한 설계를 한 거죠. 1화 제목, “2천 년 후의 너에게”부터, 아무 생각 없이 지나쳤던 대사, 심지어 배경에 작게 그려진 사소한 그림까지도 죄다 후반전의 반전과 진실에 쓰입니다. 애니메이션이 정답을 ‘눈앞에 보여주면’, 만화책은 독자가 직접 찾아가고 추리하도록 만드는 매력이 있어요. 나중에 완결을 알고 1권을 다시 펼치면, 진짜 그 소름과 전율, 책 잡고 “헉...” 했던 기억도 아직 생생하네요. 이건 만화책에서만 느낄 수 있는 짜릿함 아닐까요?
두 번째, 소년 만화 공식 완전 박살낸 ‘다크 판타지’의 진수
주인공들끼리 우정! 노력! 승리! 이런 포맷, 솔직히 좀 물릴 때가 많잖아요? 그런데 <진격의 거인>은 정반대입니다. 노력한다고 다 되는 게 아니고, 오히려 노력조차 재능이나 운명의 장벽 앞에 좌절되고… 우정은 신념이 어긋나면 금세 부서지고, 승리는 더 큰 희생의 대가를 원해요. 진짜 무섭게 현실적인 구도가 곳곳에 숨어 있죠. 그래서 읽다가 계속 “나는 이 상황에서 과연 어떤 선택을 할까?”라는 무거운 질문 앞에 자꾸 멈춰 서게 돼요. 제 기준에서도, 이런 식으로 독자 윤리관을 흔드는 만화, 진짜 드물었습니다.
세 번째, 거칠지만 힘있게 꽂히는 ‘절망의 연출력’
이사야마 하지메 작가의 초반 그림체, 솔직히 말해 디테일 뻣뻣하고 투박하다 싶었어요. 하지만 볼수록 그 ‘거친 선’이 오히려 거인들을 더욱 섬뜩하고 생생하게 만들어줘요. 캐릭터들이 느끼는 공포, 절망, 분노—이런 감정들이 미려한 그림체보다 더 강하게 다가오더라고요. 그리고 ‘입체기동장치’! 그 속도감, 역동성 표현한 장면들은 볼 때마다 그냥 감탄만 나오고요. 사실 후반부 가면 그림도 점점 더 성장하는 게 눈에 보여서, 보는 재미도 쏠쏠합니다.
3. 주요 등장인물 소개: 이 '벽'을 이끄는 자들
자, 이제 이 희대의 대서사를 이끄는 주요 인물들도 짧게 소개해볼게요!
* 엘런 예거 (Eren Yeager)
* “싸워! 싸우지 않으면… 이길 수 없어…”
* 말이 필요없는 이 만화의 주인공이죠. 벽 너머 세상에 대한 꿈, 거인을 향한 분노, 불안정하면서도 위험하게 매혹적인 면까지! 진짜 역대급 복잡함을 자랑하는 캐릭터라, 나중에 얘 혼자 몇 시간도 떠들 수 있을 것 같아요.
* 미카사 아커만 (Mikasa Ackermann)
* “엘런… 네가 있는 곳이 내 집이야.”
* 엘런의 어린 시절 친구이자, 인류 최강의 전투력 보유자! 듬직한 면도 있지만, 이야기가 진행될수록 자신의 자유와 정체성에 대해 진지하게 고민하는 모습이 참 마음에 들었어요.
* 아르민 아를레르트 (Armin Arlert)
* “뭔가를 바꿀 수 있는 사람은… 소중한 것을 버릴 수 있는 사람이야.”
* 겉보기엔 약골에 겁도 많지만, 누구보다 날카로운 두뇌와 전략가 기질로 팀을 살려내죠. 엘런의 폭주를 견제하면서, 마지막까지도 대화와 이해의 소중함을 말하는 모습이 인상 깊었어요.
* 리바이 아커만 (Levi Ackermann)
* “후회 없는 선택을 해.”
* 조사병단의 병장! 전투력부터 인간적인 매력, 그리고 결벽증까지… 리바이 얘기만 하면 팬심이 폭발할 것 같아요. 절망적인 상황에서도 항상 희망을 놓지 않는 그 의연함, 정말 멋지지 않나요?
여기까지 읽어주신 분들, 혹시 <진격의 거인>에서 인생 캐릭터 있으신가요? 아니면 만화책과 애니의 차이에 대해 어떤 생각이 드셨나요? 댓글로 여러분 의견도 꼭 들려주세요! 🍀
4. 알아두면 쓸데있는 <진격의 거인> TMI 5가지
여러분, <진격의 거인> 좋아하시나요? 저처럼 정주행 하면서 TMI까지 알게 되면 더 소름 돋고, 더 재미있어지잖아요! 그래서 준비했어요. 알고 보면 더 미친 듯이 빠져드는 <진격의 거인> TMI 5가지를 소개합니다!✨
1. 제목 ‘진격의 거인’의 숨겨진 의미
- 사실 일본어 원제 ‘進撃の巨人(Shingeki no Kyojin)’은 해석하기에 따라 ‘진격하는 거인’도 되고, ‘진격의 거인’도 됩니다. 처음 연재 시작했을 땐, 대부분 ‘거인이 인류를 향해 쳐들어간다’라고만 생각했죠. 그런데 알고 보면 이게 바로 주인공 ‘엘런 예거’가 이어받는 특별한 거인의 공식 명칭이라니! 어쩌면 1화부터 스포를 던져놓은 거나 다름없는 셈이에요.
2. 원래는 더 암울했을 뻔한 결말
- 이사야마 작가는 처음에 영화 <미스트>처럼 완전 절망적인 결말을 구상했다고 해요. 진짜 듣기만 해도 심장 철렁…😱 그런데 캐릭터들한테 정이 들어서 그런지 연재를 하면서 결말을 조금씩 바꿨다고 하네요. 그 덕분에 2021년에 완결 난 지금의 엔딩이 탄생했습니다!
3. 거인의 진짜 모델, ‘술 취한 손님’
- 충격 사실 하나! 작가가 PC방에서 알바하다가 말이 안 통하는 술 취한 손님을 보고 진짜 무섭다고 느꼈대요. 그 공포가 바로 식인 거인의 모티브가 됐다고 하니, 왠지 더 현실감 있고 소름 끼치죠? 역시 사람 무서운 게 최고…😂
4. 애니메이션이 만화보다 먼저 스포한 장면
- 보통은 만화책이 애니보다 빠르잖아요? 그런데 <진격의 거인>은 애니 1기(2013년) 마지막 화 엔딩 크레딧 뒤에, 원작에서는 훨~~씬 나중에 공개될 ‘벽 속의 거인’ 장면을 미리 보여줬어요. 그때 저도 정말 깜짝 놀랐던 기억이 있네요.
5. 완결 후 추가된 ‘8페이지’
- 마무리할 때 엄청난 논란을 부른 엔딩이었죠. 그런데 잡지 연재로 완결된 지 두 달 뒤, 단행본 최종권(34권)에는 연재판엔 없던 ‘8페이지’가 추가됩니다! 이 부분이 이야기에 깊은 여운을 더해주면서, 해석을 다양하게 만들어줬거든요. 팬이라면 진짜 꼭 봐야 할 필수 요소랍니다.
마무리: 이 ‘이야기’를 끝까지 따라갈 용기 있으신가요?
2025년 10월, 이제 모든 서사가 끝난 <진격의 거인>을 다시 읽어보는 건 어떨까요? 한 편의 엄청난 신화를 처음부터 끝까지 통째로 경험하는 기분이거든요.
사실 이 만화, 절대 유쾌하지 않아요. 읽는 내내 정말 힘들고, 불편하고, 제 가치관이 흔들리는 순간도 많았어요. 그래도 34권 마지막 페이지를 덮는 순간, ‘자유’라는 단어를 완전히 다르게 느끼게 되더라고요.
이 시대에 태어나 <진격의 거인>을 실시간으로 목격했다는 게 저는 진짜 행운이라고 생각해요. 혹시 아직 만화책을 안 보셨거나, 애니에서만 멈춘 분 있다면! 지금 바로 1권의 ‘벽’ 앞에 서보세요. 적극 추천합니다!
여기까지 여러분의 만화 리뷰어, (블로거 본인 닉네임)이었습니다🍀
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혹시 <진격의 거인>에 대해 또 알고 싶은 TMI 있으신가요? 댓글로 남겨주시면 다음에 또 재미있는 이야기 들고 올게요 :)